Gymnadenia densiflora

Gymnadenia densiflora è un taxon controverso, in passato quasi sempre interpretato come variante 'robusta' di G. conopsea. La prospettiva è molto cambiata a partire dalle analisi molecolari a cavallo dei due secoli, con un diverso scenario evolutivo ben riassunto in Stark et al. (2011). Non solo G. conopsea e G. densiflora sembrano essersi filogeneticamente separati l'una dall'altra prima della divergenza di altri complessi come l'ex-genere Nigritella, ma sembrano essersi differenziati anche ecologicamente, fenologicamente e in parte anche morfologicamente, pur conservando un vasto areale distributivo. La scissione filogenetica sembra essersi verificata anche prima della comparsa della (auto?)poliploidia in G. conopsea, mentre G. densiflora sarebbe sempre rimasta diploide. Il ricorso alla poliploidia potrebbe quindi aver portato un vantaggio evolutivo (maggiore variabilità e adattabilità) a G. conopsea rispetto a G. densiflora, la cui presenza - almeno in Italia - appare più sporadica e occasionale, pur potendo anche formare sulle Alpi delle popolazioni pure.

Bibliografia citata:
- STARK C., MICHALSKI S.G., BABIK W., WINTERFELD G. & DURKA W., 2011: Strong genetic differentiation between Gymnadenia conopsea and G. densiflora despite morphological similarity. – Plant Syst. Evol. 293: 213-226.